Quali sono le principali attività di COTA?
COTA è una piccola associazione con sede a Parigi che si concentra su come la creatività visiva possa diventare uno strumento per lo scambio sociale e un supporto per la protezione ambientale. Lo facciamo principalmente all’interno di progetti di cooperazione a livello europeo, ma stiamo anche per lanciare progetti a livello locale. Concretamente, organizziamo workshop e corsi di formazione e elaboriamo continuamente nuove tecniche artistiche e artigianali, utilizzando materiali riciclati e metodi pedagogici.
Quali sono i gruppi target di COTA, con chi collaborate a livello locale?
Dipende dal progetto in cui siamo coinvolti, ma la maggior parte dei progetti a cui partecipiamo sono dedicati a persone con background migratorio o di rifugiati. Poiché la maggior parte dei nostri membri ha un legame con il mondo arabo e la lingua araba, molti di loro provengono dal Medio Oriente o hanno origini sudafricane. Altri progetti hanno gruppi target più specifici, come i bambini ungheresi che vivono all’estero e desiderano imparare la loro lingua d’origine. Ma abbiamo anche un progetto che si rivolge ad altri artigiani.
Come operate a livello locale? Avete una vostra sede dove organizzate i vostri workshop o collaborate con altre organizzazioni?
Siamo ancora un’organizzazione piuttosto giovane, COTA esiste solo da due anni e mezzo e non abbiamo ancora una nostra sede. Siamo ufficialmente basati nella regione parigina, ma alcuni dei nostri membri lavorano da altri luoghi come la Tunisia o il Libano. Le persone con cui lavoriamo regolarmente in collaborazione con un’associazione locale vivono principalmente a Marsiglia, dove teniamo anche workshop regolari.
Come e quando avete creato questa associazione e come è nata l’idea?
lavoravo in parallelo in due campi diversi da parecchio tempo: nell’educazione e nelle arti e mestieri. Ho la mia piccola impresa e creo gioielli usando materiali riciclati. L’idea era di collegare queste due attività e creare metodi pedagogici per supportare l’apprendimento. All’inizio, mi sono concentrato principalmente sull’insegnamento delle lingue attraverso la creatività visiva, poi con il nostro progetto europeo questo è stato esteso anche ad altri campi e competenze.
Lavorate solo con pratiche artistiche e artigianali o avete anche altre pratiche?
Sì, lo facciamo. Organizziamo anche corsi di formazione e attività e metodi pedagogici utilizzando strumenti audiovisivi e digitali e la gamification. Abbiamo anche un progetto interamente basato sui fumetti e sui giochi online.
Come misurate il vostro impatto a livello locale o internazionale?
Per ciascuno dei nostri progetti abbiamo diversi strumenti di misurazione dell’impatto. Per quanto riguarda COTA nel suo complesso, direi qualcosa da un punto di vista più personale, come formatore; per esempio, puoi sentire di avere un impatto quando ti rendi conto di come il tuo workshop può aprire nuove possibilità attraverso la scoperta di pratiche come la creazione di fumetti e giochi, o tecniche artigianali come la creazione di gioielli; il ricamo, la pittura, ecc.
Anche con i partner di progetto, sentiamo l’impatto positivo quando adottano pratiche inventate o raccolte da COTA.
Come divulgate le vostre attività?
Attraverso canali tradizionali, come i Social Media, ma la strategia di divulgazione di COTA nel suo complesso è ancora da elaborare più in dettaglio. Partecipiamo anche a eventi d’arte e fiere locali dove facciamo conoscere i nostri progetti a un pubblico locale più ampio.
Probabilmente conoscete altre organizzazioni con un profilo simile al vostro. Cosa rende la vostra organizzazione diversa?
Credo che le pratiche di arte visiva siano spesso utilizzate come espressione alternativa di sé, ad esempio per la promozione o per l’empowerment. Ciò che rende il nostro approccio diverso è che per noi la creatività visiva fa parte di un metodo più complesso volto all’acquisizione di diverse competenze, non solo comunicazione ed espressione di sé ma anche pensiero analitico, orientamento e diverse soft skill.
Ci sono altre organizzazioni, persone e pratiche che vi hanno ispirato?
Certo, molte. Alcune delle organizzazioni partner con cui lavoriamo hanno metodi molto ispiratori, ma ci sono anche molte buone pratiche in Francia e in Europa che lavorano sull’impegno sociale e ambientale che ispirano le nostre attività.
Come possono le vostre attività essere d’ispirazione per altre persone o piccoli imprenditori?
Credo che a questa domanda potrei rispondere più come artigiano individuale che come organizzazione. Prima di fondare COTA, avevo una piccola attività di design. Ciò che è cambiato con COTA è che sono riuscito a estendere le mie attività dalla semplice vendita di prodotti alla trasmissione di conoscenze e competenze, e ad avere anche un impatto sociale.
Come fondatore dell’organizzazione, che tipo di consigli daresti a qualcuno che vuole lanciarsi in un’avventura simile?
Quando ho fondato COTA, mi ci sono buttato con pochissima esperienza nel campo. La cosa più importante per me è stata trovare le persone giuste con cui lavorare ed essere circondato da competenze complementari alle tue.
Quali sono le vostre aspettative e i vostri desideri per i prossimi due anni?
Prima di tutto, vorremmo crescere un po’ di più. Questo sarebbe necessario per ottenere una nostra sede, per esempio. Questo è chiaramente uno dei nostri obiettivi principali, essere in grado di organizzare i nostri workshop. Questo sarebbe anche importante per essere più integrati nella rete locale di organizzazioni ma anche nella comunità locale in generale.
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